出張マッサージのお役立ちコラム４５

究極のストレッチは関節へのアプローチにあり
コリや痛み、ボディラインの崩れ。その原因は、ずばり、「関節をアンバランスな状態で使う」という日々の蓄積によるものです。

この出張マッサージお役立ちコラムで取り上げる、肩関節、股関節、ひざ関節の3大関節は、いずれも、本来あるべき位置からずれ、間違った荷重がかかったまま使い続けることで「コリ」「痛み」「体型の崩れ」が加速する場所。ですから、この3大関節を正しく整えられるストレッチこそが、不調を改善し、体型を若返らせる「究極のストレッチ」になります。
このコラムを読んだあなたに、大きな目標として掲げてもらいたいのは、「全身をまんべんなく、バランス良く使えるようになる」ということ。3大関節をストレッチする習慣によって、この目標は、無理なく達成できます！
コリや痛み、体型の崩れといったお悩みを抱えているあなたには、「体の一部分を酷使する」クセが根付いています。体の軸となる「脊椎関節」(脊椎) のほか、腕の動きだけでなく姿勢をキープするときにも深く関わる「肩関節」、骨盤や脚の動き、ヒップの形を左右する「股関節」、歩くたびに大きな負荷がかかる「ひざ関節」。いずれの関節にも、「使い方の偏り」によるアンバランスな負荷のしわ寄せが起こります。

関節、といってもあまり意識をしたことがない、という人が多いかもしれません。まずは、関節がどのようなメカニズムで全身を支えているかについて簡単におさらいしておきましょう。関節とは、骨同士をつなげるジョイント部分のこと。ほとんどの関節では1つの関節をまたぐようにして2つの筋肉が存在しています。一方の筋肉(主動筋)が収縮することによって、もう一方の筋肉(拮抗筋)が伸びてこの原理で関節が動きます。体を曲げたり伸ばしたり、ひねったりという複雑な動きは、筋肉と関節が協力しあっているからこそ実現します。

関節は、「関節包」という丈夫な靱帯に包まれ、この靱帯があることによって2つの骨は離れず結びついています。骨は硬い組織なので、直接触れあうと骨がすり減ってしまいます。そうならないように、関節の表面は「軟骨」というみずみずしくなめらかな層で覆われ、関節に加わる衝撃を吸収します。また、関節包の内側にある「滑膜」という膜からは関節液が分泌され、関節を潤し、栄養を補給しています。ドアの蝶番のように、ジョイント部分ですから、日々繰り返し使われることによって、なめらかに動かせ、可動域(動く範囲)を大きく維持できるのが関節です。反対に、あまり使わないと、サビついてきしみ、可動域は小さくなります。

姿勢を良いバランスに保つように、足裏にメカノレセプター(力学受容器)があり自動制御システムが働いて、それぞれの関節を正しい位置にしようとします。関節が正しい位置にあれば、関節とつながり合っている筋肉もちょうど良いバランスで働きますが、正しい位置からずれると筋肉の働きもアンバランスに。このため、使われない部分の血流が低下してコリが起こったり、使われすぎた箇所に炎症が起きて痛んだり、定着してほしくない場所に脂肪がたまる、むくむ、といった困りごとが起こります。痛みから体をかばおうとして、ますます関節の使い方が偏り、可動域は狭まる、そしてガチガチの硬い体、老化しやすい体ができあがっていきます。関節は、全身のおよそ350カ所にあります。なかでも、重要なのが、体の中心にある「脊椎」と、股関節、肩関節、ひざ関節の「3大関節筋」です。これらの関節は、年齢とともに可動域が狭まり、体の老化に直接結びつく場所。また、組織が損傷して、整形外科の病気につながりやすい場所でもあります。つまり、今の若さを維持するための最重要箇所なのが、脊椎と3大関節なのです。

今回はストレッチと関節との関わりを重点的にお伝えしました。これらのことを理解してストレッチを受けるとより効果的で、健康的に出張マッサージを利用することができるはずです。
Venus Spa東京にいるセラピストは、ストレッチが上手とよくお客様から好評をいただいておりますので、ストレッチやタイ古式マッサージで、身体をスッキリさせてみてはいかがでしょうか。
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